Het is midden in de nacht, het huis is stil en jij staat met een warme fles in de keuken. Voor veel ouders is dat een vertrouwd beeld. Borstvoeding is de beste voeding voor je baby, en dat blijft het advies van het consultatiebureau. Toch geven veel ouders, om allerlei redenen, geheel of gedeeltelijk flesvoeding. Dan wil je natuurlijk weten wat er in die fles zit. Steeds vaker kom je in de winkel babyvoeding op basis van geitenmelk tegen. Maar wat is dat precies, hoe wordt het gemaakt en waar let je op? We zetten het rustig voor je op een rij.
Waarom is voeding in de eerste levensjaren zo belangrijk?
In de eerste jaren groeit je kindje sneller dan in welke andere periode van zijn leven ook. Het geboortegewicht verdubbelt in een paar maanden, de hersenen ontwikkelen zich razendsnel en het afweersysteem wordt stap voor stap opgebouwd. Deskundigen spreken daarom vaak over ‘de eerste duizend dagen’: de periode van zwangerschap tot de tweede verjaardag. Wat je kindje in die tijd binnenkrijgt, legt een belangrijke basis voor later.
Daarom is babyvoeding in Europa een van de strengst gereguleerde voedingsmiddelen. De samenstelling van flesvoeding ligt wettelijk vast. Elke zuigelingenvoeding die hier in de schappen staat, moet alle voedingsstoffen bevatten die een baby in de eerste maanden nodig heeft, ongeacht het merk of de melksoort waarop het is gebaseerd.
Wat is flesvoeding op basis van geitenmelk?
Flesvoeding op basis van geitenmelk is een volwaardige zuigelingenvoeding waarbij geitenmelk de basis vormt in plaats van koemelk. De Europese voedselautoriteit EFSA heeft in 2012 geconcludeerd dat eiwit uit geitenmelk geschikt is als bron voor zuigelingen- en opvolgvoeding. Sindsdien is het een erkend alternatief binnen dezelfde strenge Europese regels.
Ouders kiezen er om verschillende redenen voor. Sommigen waarderen de milde, natuurlijke smaak, anderen vinden het prettig om te kunnen kiezen tussen verschillende melksoorten. Belangrijk om te weten is dat geitenmelkvoeding géén oplossing is bij een koemelkallergie, omdat de eiwitten van geit en koe sterk op elkaar lijken. Twijfel je over welke voeding bij je kindje past? Overleg dan altijd eerst met het consultatiebureau of je huisarts. En geef je baby nooit gewone geitenmelk uit de supermarkt: die is niet geschikt als babyvoeding.
Van geitenboer tot fles: zo werkt het
Achter een blik flesvoeding zit een lange keten, en juist in die keten zit de kwaliteit. Een goed voorbeeld is Ausnutria, een zuivelbedrijf met het hoofdkantoor in Nederland dat zich specialiseert in baby- en kindervoeding op basis van koemelk en geitenmelk. De geitenmelk komt van ruim honderd Nederlandse geitenhouderijen die werken volgens het kwaliteitssysteem Kwaligeit, dat eisen stelt aan hygiëne, kwaliteit en dierenwelzijn.
Omdat Ausnutria de melk zelf ophaalt, verwerkt en verpakt, blijft de keten kort en overzichtelijk. Dat maakt het makkelijker om te controleren waar elke druppel vandaan komt. Voor ouders is die transparantie van boer tot eindproduct geen overbodige luxe: het is precies wat je wilt weten als je iets aan je baby geeft.
Wat maakt een melkfabriek duurzaam?
Duurzaamheid speelt een steeds grotere rol in de zuivelsector, ook in de productie van babyvoeding. Het omzetten van vloeibare melk naar poeder kost veel energie, en traditioneel gebeurt dat met aardgas. In Heerenveen staat inmiddels een melkfabriek van Ausnutria die volledig zonder gas werkt en uitsluitend elektriciteit gebruikt om melk te verpoederen. Volgens vakblad Melkvee.nl gaat het om de grootste gasloze poederfabriek ter wereld.
Ook op andere plekken in de keten valt winst te behalen. Naast de fabriek in Heerenveen is een blikkenfabriek gebouwd, zodat verpakkingen niet eerst van ver hoeven te komen. Korte afstanden tussen boer, melkfabriek en verpakking betekenen minder transport en een kleinere voetafdruk.
Waarom ‘made in Holland’ vertrouwen geeft
Nederland heeft een lange zuiveltraditie, en dat is terug te zien in de babyvoeding die hier wordt gemaakt. De oudste fabriek van Ausnutria, in Ommen, dateert al uit 1897. Het bedrijf heeft inmiddels ruim zeventig jaar ervaring met flesvoeding en produceert op vier Nederlandse locaties: Ommen, Kampen, Leeuwarden en Heerenveen. Vanuit daar gaan de producten naar meer dan zestig landen.
Die internationale erkenning zegt iets over de kwaliteit. In 2023 kreeg de geitenmelkvoeding van Ausnutria bijvoorbeeld toegang tot de Amerikaanse markt, na een beoordeling door de strenge Amerikaanse voedselautoriteit FDA. Volgens Nieuwe Oogst was het de eerste Europese zuigelingenvoeding die aan de Amerikaanse voedings- en veiligheidseisen voldeed. Voor ouders hier betekent het vooral dit: babyvoeding uit Nederland wordt gemaakt onder toezicht dat tot de strengste ter wereld behoort.
Hoe kies je de juiste babyvoeding?
Uiteindelijk draait het om wat past bij jouw kindje en jullie gezin. Bespreek je keuze met het consultatiebureau, lees de verpakking goed en volg altijd de bereidingsinstructies op het blik. Let op het juiste type voor de leeftijd van je baby, want zuigelingenvoeding en opvolgvoeding verschillen in samenstelling. En weet dat je niet de enige bent die er even over twijfelt. Met de juiste informatie maak je een keuze waar je met een gerust hart achter staat.
